プレパンデミックワクチン

新型インフルエンザがパンデミックを引き起こした場合、最も厄介な点は、ワクチンが存在しないところにあります。
ワクチンというものは基本的に対象となるウイルスがなければ作る事ができないので、新型インフルエンザの場合は必然的にワクチンはありません。
新型インフルエンザが発生して、その後初めて作る事が可能になるのです。

ただ、それをただ待っている訳にはいかない為、既存のウイルスからその亜種となるインフルエンザに対するワクチンを作成するという動きもあります。
ただし、そのワクチンは効果が発揮されるとは限らず、あくまでも間に合わせという事になります。
そうして作られたワクチンをプレパンデミックワクチンと呼んでいます。

プレパンデミックワクチンの役割は、基礎免疫を付ける事にあります。
全く効果がない可能性もある一方で、ある程度の抵抗力が付く可能性もあるので、一概に有効ではないとはいえないのです。

また、新型インフルエンザのワクチンを作る際の指標となることも期待できます。
予めプレパンデミックワクチンを作っておけば、いざ新型インフルエンザのワクチンを作る際にスムーズに作る事ができるので、準備段階としての役割は決して小さくありません。

プレパンデミックワクチンの例としては、近年だと鳥インフルエンザが挙げられます。
2003～2005年に猛威を振るった鳥インフルエンザのウイルスを元に開発された種ウイルスから、A/H5N1亜型のインフルエンザウイルスに対するワクチンが開発されました。

これがどのように今後役に立つのかは未知数ですが、このワクチンの存在がパンデミックの際に救世主となる可能性は十分にあります。